Ils étaient 148 candidats en compétition à Bucarest les 4 et 5 juin 2019 pour le Marie Sklodowska-Curie Award. Dans la catégorie Innovation and Entrepreneurship, le premier prix est revenu à Tarek Barakat, chercheur à l’Université de Namur, pour son projet R-PUR — une innovation co-développée avec le fabricant belge Stûv pour réduire la pollution des poêles à bois.
Le projet R-PUR : dépolluer les fumées de bois
L’Europe a fixé des normes strictes (Ecodesign 2022, EN 16510) limitant le rejet des gaz nocifs des appareils de chauffage. Les poêles à bois, même les plus performants, émettent du monoxyde de carbone (CO), des composés organiques volatils (COV) et des particules fines à différentes concentrations — notamment lors des phases d’allumage et d’extinction.
Pour diminuer ces rejets, le laboratoire CMI (Chimie des Matériaux Inorganiques) de l’UNamur et la PME wallonne Stûv se sont associés dans le projet R-PUR, soutenu par le programme BEWARE du Service Public de Wallonie (SPW Recherche).
Un catalyseur chimique comme filtre
Le principe : placer au sein même de la cheminée un catalyseur chimique. En chimie, un catalyseur augmente la vitesse d’une réaction et permet — utilisé dans un système haute température — de déclencher cette réaction à une température plus basse. C’est un double bénéfice : dépollution accrue et gain énergétique.
« Dans le cas des poêles à bois, les fumées émises ne contiennent qu’une part négligeable de gaz imbrûlés. Toutefois, à l’allumage et à l’arrêt du poêle, la part de ces gaz est parfois élevée — ce qui entraîne des pics de pollution. C’est donc ici que le catalyseur nous a aidé », explique Tarek Barakat, docteur en chimie de l’environnement et responsable scientifique du projet.
L’innovation : efficace dès 250 °C
La plupart des catalyseurs commerciaux ne deviennent efficaces qu’au-delà de 500 °C — une température rarement atteinte pendant l’allumage et l’extinction d’un poêle, justement les phases les plus polluantes. La technologie développée par le laboratoire CMI permet d’éliminer les polluants aussi bien à basse qu’à haute température.
« À seulement 250 °C, presque tous les gaz dangereux sont éliminés », précise le Dr Barakat. Concrètement, le catalyseur se présente sous forme de poudre déposée sur un support — typiquement un bloc rectangulaire perforé, placé sur le parcours des fumées pour les capturer et les épurer.
Pourquoi c’est important pour le secteur : les pics d’émission à l’allumage et à l’extinction sont la principale critique adressée au chauffage au bois domestique. Un catalyseur efficace à basse température pourrait réduire drastiquement ces pics — et c’est exactement ce que vise le projet R-PUR. Une avancée significative pour la réconciliation entre énergie renouvelable et qualité de l’air.
Pour aller plus loin
- Page projet : UNamur — Projet R-PUR
- Actualité officielle UNamur : unamur.be/recherche/actus/R-Pur
- Article Daily Science : Marie Curie récompense Tarek Barakat (UNamur)
Étincelles Cheminées suit avec intérêt les innovations de ses partenaires fabricants. Pour échanger sur les évolutions techniques de la combustion bois ou découvrir les modèles Stûv en showroom à Antony, contactez-nous.
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